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Rien ne peut arriver au Ritz : dans ce temple du luxe qui autorise les caprices les plus farfelus, le prestige protège de tout. Même du pire, pense-t-on avant que l'armée allemande n'occupe Paris en juin 1940. Les hauts dignitaires nazis, dont Hermann Göring, investissent l'hôtel ; les portiers élégants sont remplacés par des soldats aux portes d'entrée. L'insouciance cède à la peur. Pour Blanche Auzello, l'épouse du directeur du Ritz, cette réalité est insupportable. La Dame du Ritz, une américaine rebelle et intrépide, n'est pas femme à se résigner. Mais comment faire ? Dans le palace où le bruit des bottes étouffe désormais les rires, Blanche comprend que sa seule issue est le mensonge. D'autant qu'elle cache un secret qui pourrait mettre sa vie et celle de son époux en danger, mais aussi ternir la légende du Ritz...Avec le talent qui a fait le succès des Cygnes de la Cinquième avenue, Melanie Benjamin, s'inspirant de faits réels, nous plonge dans les coulisses du Ritz sous l'Occupation avec ce roman étincelant, portrait d'une femme inoubliable.

En ce Noël 1927, Anne Morrow, la timide fille de l'ambassadeur des Etats-Unis au Mexique, rejoint ses parents à Mexico pour passer les fêtes en famille. Au cours de son séjour, elle fait la connaissance de Charles Lindbergh, tout auréolé de gloire pour sa traversée de l'Atlantique en solo. Il est plus grand que tous les autres , écrit-elle dans son journal. Fascinée par le charisme de l' Aigle solitaire , Anne la discrète est persuadée qu'il ne l'a même pas remarquée. Elle se trompe. Charles voit en elle son alter ego, une âme aventurière de la même trempe que la sienne, et le monde d'Anne change à jamais. Ils se marient en 1929 et sont surnommés par la presse le couple du ciel . Au côté de son aigle, Anne devient une aviatrice chevronnée, la première femme à obtenir une licence de planeur. Ensemble, ils explorent et ouvrent des centaines de routes aériennes reliant les cinq continents, battent des records de vitesse, révolutionnent l'aviation civile? Mais bientôt l'euphorie des débuts retombe : avec la naissance de leur premier enfant, Charles Junior, Anne retrouve la terre ferme et doit vivre cloîtrée pour échapper au harcèlement des journalistes. L'enlèvement à l'issue tragique du petit Charlie, le crime du siècle , marque la fin du bonheur. Fuyant le déchaînement médiatique, les Lindbergh s'installent en Angleterre, espérant y panser leurs plaies. Mais Charles s'enferme dans une solitude rigide, refoulant toute émotion, et Anne dépérit dans son ombre, les ailes brisées. Pourtant, elle se battra courageusement pour acquérir son indépendance et exister enfin, par sa plume. Elle racontera leurs voyages dans Le Monde vu de haut et Le Vent se lève, préfacé en français par Antoine de Saint-Exupéry, et connaîtra la gloire grâce à son essai sur la condition féminine au xxe siècle, Solitude face à la mer, vendu à plusieurs millions d'exemplaires

Au matin du 12 janvier 1888, un redoux inattendu s'installe dans les plaines hostiles du Dakota. Les fermiers sortent enfin de chez eux et les enfants regagnent l'école sans leurs lourds manteaux d'hiver. Mais à l'heure de la sortie des classes, un blizzard aussi fulgurant que terrifiant s'abat sur la région. Raina et Gerda Olsen, deux soeurs institutrices de 16 et 17 ans, sont alors confrontées à un dilemme : garder leurs élèves au risque qu'ils meurent de froid, une fois le bois de chauffe épuisé, ou les renvoyer chez eux en priant pour qu'ils survivent. Tandis que les éléments se déchaînent, les deux jeunes filles, seules et livrées à elles-mêmes, se retrouvent au coeur d'un véritable cauchemar. Parviendront-elles à sauver les enfants ?Dévoilant un épisode méconnu de l'histoire américaine, Melanie Benjamin nous entraîne dans un suspense déchirant, une magnifique histoire de courage et d'abnégation.