Quatre ans après Wislawa, album majeur, le quartet new yorkais du grand trompettiste polonais fait son retour avec un enregistrement marquant. En leader clairvoyant qu'il est, Stanko pousse l'essence de l'improvisation jusqu'à s'épanouir autour de thèmes caractéristiques d'inspiration mélancolique et soulful. Et tous les musiciens y sont plus qu'à leur avantage. Nouvellement arrivé dans cette formation, Reuben Rogers - originaires des Iles Vierges et connu pour son travail aux côtés de Charles Llyod - est une belle trouvaille et instaure une entente profonde avec le pianiste d'origine cubaine, David Virelles ainsi qu'avec le batteur Gerald Cleaver, venu de Détroit. Après avoir vu le groupe en concert, le magazine JazzTimes a insisté sur la puissance de chaque individualité: "Stanko n'a jamais eu un pianiste comme Virelles. Dans chacune de ses interventions, il imprime son propre lyrisme à l'esthétique de Stanko. Stanko qui n'a jamais eu un bassiste et un batteur comme Rogers et Cleaver, tous deux très anguleux et à l'énergie contagieuse." December avenue a été enregistré aux studios de la Buissonne dans le sud de la France et a été produit par Manfred Eicher.
